Komentář: Emery ukazuje Premier League svou skutečnou hodnotu

Sezony v Premier League mohou být definovány velkými rozhodnutími stejně jako malými momenty. V případě Aston Villy bylo takovým rozhodnutím říjnové odvolání Stevena Gerrarda z funkce a jeho nahrazení Unaiem Emerym.  Web Flashscore ve svém komentáři vypichuje, jak obří vliv má španělský kouč na znovuobrození tradičního klubu ze střední Anglie.

V momentu kdy Unai Emery přebíral kormidlo, Villa měla na kontě pouhé dvě výhry z úvodních dvanácti utkání a vypadalo jako reálný kandidát boje o záchranu. Na scénu ovšem nastoupil Emery, trenér na druhé straně kanálu La Manche opravdu uznávaný, známý tím, že týmu dokáže i s nevelkým rozpočtem vtisknout identitu, pro kterou umí nadchnout hráče. A ač se mu to prvním působení v anglické nejvyšší soutěži s Arsenalem nepodařilo, v klubech jako je Villareal, Valencia, Sevilla nebo nyní Aston Villa se mu to nadprůměrně daří. A nyní se zdá, že pro příští sezónu by se ve střední Anglii znovu mohly rozhořet sny o Evropě, když se jeho tým ještě před pár měsíci v rozkladu naráz stál kandidátem odvážně snícím o Lize mistrů.

Villa se totiž pod Emerym na obou stranách výrazně zlepšila. Od jeho příchodu v listopadu se počet inkasovaných gólů na zápas snížil z průměru 1,45 gólu na zápas  pod Gerrardem na aktuálních 1,05. Směrem dopředu skórují téměř jak se jim zachce, přičemž průměr se zvýšil z 0,63 gólu za 90 minut na 1,5 a při úterním vítězství 1:0 nad Fulhamem se tak Emery stal prvním manažerem Premier League, kterému se podařilo skórovat v každém z jeho prvních 20 zápasů ve funkci. S takovou konzistencí se v Premier League neztratí.  A díky stejné konzistenci letí tým tabulkou vzhůru. V tabulce formy se za dobu Emeryho působení Villa  nachází na třetím místě se 42 body, pouze za Arsenalem a Manchesterem City. Za celou sezónu by při tomto tempu zaznamenali kolem 79 bodů - což je číslo, které by jim zajistilo umístění v první čtyřce v každé z posledních osmi sezón.

Přesto je fandovi možno odpustit, pokud vzestup Villy příliš neregistruje. Vzestup Arsenalu, Brightonu či Brentfordu, propad Chelsea a Liverpoolu či aktuální anarchie v Tottenhamu jsou velmi výživná témata, v jejichž stínu se vzestup Villy poněkud ztratil z dohledu. Nicméně chcete-li navnímat progres, který Watkins, McGinn a spol. za poslední měsíce udělali, podívejte se na jejich dva výkony proti Fulhamu v této sezóně. Říjnová venkovní prohra 0:3 na Craven Cottage byla pro Gerrarda posledním hřebíčkem do rakve a jeho tým byl po celou dobu přehráván, přičemž londýnský celek vyslal 18 střel, ovládal hru a nedal Ville žádný prostor. měny, které Emery provedl, znamenaly velký posun ve způsobu hry. Při vítězství 1:0 nad stejným soupeřem zvýšili přesnost přihrávek o 7 %, což naznačuje větší rozehrávku, a také omezili Cottagers na jedinou střelu za celých 90 minut. Na pozadí tohoto týmového vzepětí pak rostou opory jako Mings nebo Watkins.

Dějiny zároveň Villu učí, příliš se úspěchem nenamlsat. Evropa vypadá lákavě, ale když se tam naposledy v tomto století pod vedením Martina O'Neila podívali, skončilo to sestupem do druhé ligy. Pod Emerym to zatím vypadá pozitivněji. Zdá se že ve Ville vytvořili  udržitelný obchodní model, díky němuž se jejich čisté výdaje na přestupy za poslední dvě sezony zvýšily sice na zhruba 50 milionů liber, ale zároveň sklízejí ovoce. A po 14. místě v minulé sezóně mají nakročeno k nejvyššímu ligovému umístění za více než deset let. Investice mimo hřiště zase ukazují, že tento obrat k lepšímu by mohl být trvalý. Villa Park se chystá na přestavbu, která by měla zvýšit návštěvnost na více než 50 000 diváků, což je nárůst o téměř 20 %, a na rekonstrukci jednoho z nejmýtičtějších anglických hřišť se vynaloží více než 100 milionů liber.

Vstup do Evropy poprvé od sezony 2010/11 znamená pro Villu více zápasů a potřebu rozšířit kádr, aby zvládl nároky čtyř soutěží. Jejich hlavním cílem však bude udržet Emeryho spokojeného a umožnit mu pokračovat v práci s týmem, který mu evidentně funguje. Jeho práce za sedm měsíců, které strávil u kormidla, je pozoruhodná a dělá hodně pro to, aby napravil chyby, které udělal  v Arsenalu, kde se snažil ukočírovat roztříštěnou šatnu poté, co legendární Arsene Wenger pustil kormidlo. Nyní se zdá být zkušenější a lépe sehraný se svým týmem. Za rohem je ale vždy nová zkouška. Jejíž výsledek budou opět určovat malé momenty a velká rozhodnutí.