Finalisté Ligy mistrů se vracejí na domácí kolbiště

Hráče Manchesteru United a Chelsea, kteří tento týden postoupili do finále Ligy mistrů, čekají o víkendu daleko všednější starosti. Red Devils a Blues se vracejí na kolbiště Premier League, aby si to na dálku rozdali o titul v nejvyšší anglické soutěži. United potřebují v sobotu na Old Trafford porazit West Ham, svěřence Avrama Granta pak v pondělí čeká měření sil s Newcastlem.

Do konce soutěže zbývá odehrát pouhé dva zápasy, přičemž oba celky mají momentálně na kontě 81 bodů. Rudí ďáblové jsou první díky výrazně lepšímu než druhá Chelsea.

Pokud tedy United v sobotu vyhrají, budou Blues muset v pondělí také naplno uspět, jinak pro ně hra o titul skončila. V závěru sezony pak Red Devils cestují do Wiganu a Chelsea doma hostí Bolton Wanderers.

Kromě bojů o vavříny a záchranu v soutěži se zřejmě až do posledního okamžiku bude hrát také o postup do Poháru UEFA.

Zatímco o osudu Derby County na chvostu tabulky je dávno rozhodnuto, boj o záchranu v soutěži nemilosrdně pokračuje. Do sestupových vod je v této chvíli namočeno pět celků - Fulham (30 bodů), Birmingham City (32), Reading (33), Bolton Wanderers (33) a Middlesbrough (36).

Fulham nebezpečně koketoval se sestupem minulý víkend, kdy v utkání s Manchesterem City prohrával 0:2, ale nakonec dokázal výsledek otočit na 3:2. Cottagers si tak udrželi naději na záchranu a v sobotu přímém souboji o setrvání v lize hostí Birmingham City.

Reading, kterému patří sedmnácté místo v tabulce a už pět zápasů v řadě neskóroval, hostí Tottenham, s nímž v prosinci prohrál na White Hart Lane divoce 4:6.

Šestnáctý Bolton, který v uplynulých třech zápasech porazil West Ham a Middlesbrough a remizoval se Spurs, čeká duel se Sunderlandem, jenž si zajistil setrvání mezi elitou minulým vítězstvím nad Middlesbrough.

Boro je podle všeho už také za vodou, i když matematicky vzato ještě sestoupit může. O víkendu se utká s Portsmouthem, který se ale už podle všeho soustředí spíše na nadcházející finále FA Cupu s Cardiffem.

Arsenal, jenž ještě teoreticky může promluvit do bojů o titul, se na Emirates Stadium poměří s Evertonem. Hosté vedou na dálku boj s Aston Villou o páté místo, které znamená postup do Poháru UEFA. Villans se mohou vyhoupnout před Everton, pokud v sobotu porazí Wigan.

Program 37. kola Premier League:

Sobota 3. května:
13:45 Manchester United - West Ham
16:00 Aston Villa - Wigan
16:00 Blackburn - Derby
16:00 Fulham - Birmingham
16:00 Middlesbrough - Portsmouth
16:00 Reading - Tottenham
18:15 Bolton - Sunderland

Neděle: 4. května:
14:30 Arsenal - Everton
17:00 Liverpool - Manchester City

Pondělí 5. května:
17:00 Newcastle - Chelsea

[ 1.5.2008 - Reuters / eFotbal.cz | Foto: AFP ]