Arsenal chce podesáté vyhrát, Sunderland je proti

Ačkoliv se kolem Arsenalu v poslední době rojí spekulace ohledně změny majitele, tým Arsena Wengera se rušit nenechá a vyhrává jeden zápas za druhým. V čele tabulky Premier League tak má před svým nejbližším pronásledovatelem z Manchesteru United náskok dvou bodů. A navíc zápas k dobru.

Arsenal, odepisovaný po odchodu Thierryho Henryho do Barcelony, se pokusí v nedělním duelu proti Sunderlandu vyhrát desátý soutěžní zápas v řadě. Do čela tabulky se nicméně může na přechodnou dobu vyhoupnout Manchester United, pokud v sobotu zdolá Wigan Athletic.

Další týmy už na vedoucí "Gunners" v tomto kole nedosáhnou. Mezi nimi je i Liverpool, který ve středu ostudně podlehl v Lize mistrů Marseille, a tak by si rád spravil chuť v sobotním utkání s trápícím se Tottenhamem. "V zápase se Spurs musíme ukázat charakter, to je po zápase s Marseille naší prioritou," naznačil trenér "Reds" Rafael Benítez.

Nový trenér Chelsea Avram Grant ve středu s týmem poprvé vyhrál, když "Blues" v Lize mistrů porazili Valencii, a nyní by chtěl na dobrý výsledek navázat i v domácí soutěži. O víkendu čeká jeho svěřence Bolton, ten však nutně potřebuje všechny body, neboť se stále nemůže odpoutat ode dna tabulky.

Současná forma Arsenalu odsoudila Henryho do historických knížek a někteří odborníci už začínají přirovnávat výkony dnešních "Gunners" k těm, které celek předváděl v sezoně 2003/04. Útočníka Robina van Persieho, který v úterý vstřelil rozhodující gól v utkání se Steauou Bukurešť, aktuální forma Arsenalu nikterak nepřekvapuje. "Tahle sezona pro mě začala velice brzo. Už v červnu jsme se sešli s Theem Walcottem a postupně se k nám přidávali další kluci. Viděl jsem, že jako parta fungujeme na výbornou, že si věříme a že máme i velké fotbalové kvality," vyvětluje.

Chelsea, krčící se po téměř tragickém začátku sezony až na osmém místě, musí za vítězství nad Valencií poděkovat Didieru Drogbovi. Ten jí však bude v duelu s Boltonem vinou vyloučení chybět. Návrat do sestavy nicméně ku velké radost fanoušků modrých barev hlásí Ricardo Carvalho, který se představil už ve Valencii, a daleko od zotavení není už ani Frank Lampard. Zda však stihne už nedělní zápas, se rozhodne teprve na zítřejším tréninku.

Sezona se zatím nevede ani Tottenhamu, jehož trenér Martin Jol se ocitl pod drobnohledem hned po prvním zápase nového ročníku. Ještě v pondělí večer to vypadalo, že jeho dny na White Hart Lane jsou sečteny, když jeho svěřenci prohrávali s Aston Villou 1:4, ale v dramatickém druhém poločase dokázali skóre vyrovnat a svého trenéra tak alespoň prozatím zachránit. Jolovu pozici posílil i postup do základních skupin Poháru UEFA, jenže plusové body mohou vzít za své už ve víkendovém zápase s Liverpoolem.

V dalších zápase poměří síly střelecky aktivní Portsmouth s Fulhamem a třetí Manchester City čeká duel s Middlesbrough. Šanci na tři body cítí poslední Derby County, které se utká s podobně se trápícím Readingem. Blackburn by se rád zotavil z vyřazení v Poháru UEFA ve střetnutí s Birminghamem a Everton nastoupí proti Newcastlu United.

Program 9. kola Premier League:

Sobota 6. října:
13:45 Manchester United - Wigan
16:00 Aston Villa - West Ham

Neděle 7. října:
13:00 Arsenal - Sunderland
15:00 Reading - Derby
16:00 Blackburn - Birmingham
16:00 Bolton - Chelsea
16:00 Liverpool - Tottenham
16:00 Manchester City - Middlesbrough
16:00 Newcastle - Everton
17:10 Fulham - Portsmouth

[ 5.10.2007 - Reuters / eFotbal.cz | Foto: AFP ]