Z Ferdinanda bude boxer, vede ho světový šampion

Nečekaný návrat do profesionálního sportu oznámil bývalý obránce Rio Ferdinand. Někdejší kapitán anglické reprezentace vymění kopačky za rukavice, chce se totiž stát boxerem.

Osmatřicetiletý Ferdinand po skončení kariéry pracoval jako televizní expert a má také svoji vlastní značku oblečení. Bývalý obránce Manchesteru United ale v posledních měsících umístil na sociální sítě několik příspěvků, kde boxoval.

Nyní už je jeho záměr oficiální, hodlá vstoupit do světa profesionálního boxu, dokonce jej vede trenér britské reprezentace a někdejší světový šampion ve střední váze Richie Woodhall. „Dělám to proto, že je to výzva. Jako hráč jsem vyhrával tituly, teď chci pásy,“ prohlásil Ferdinand.

Kouč vidí jeho budoucnost nadějně. „Pokud tomu dáme čas, Rio se určitě může v ringu prosadit. Má přirozenou sílu v pravé ruce, je v perfektní kondici. Navíc má velkou chuť se učit, což je povzbudivé. Musím zapracovat na jeho stylu, což zabere čas. Má však všechny důležité předpoklady, i výšku,“ sdělil Woodhall.

Ferdinand není první fotbalista, který se rozhodl věnovat boxu. Stejný krok zvolili už bývalý záložník Birminghamu City Curtis Woodhouse a někdejší útočník Crystal Palace Leon McKenzie.

Woodhouse se dokonce stal britským šampionem v superlehké váze. „Když jsem tu zprávu četl na Twitteru, myslel jsem, že mi někdo naboural účet. Asi chápu, proč to Rio dělá. Po konci kariéry jsem postrádal sportovní soutěživost. Když vám ji někdo ze života vezme, je těžké ji něčím nahradit. Rio ji asi chce zpátky,“ uvedl Woodhouse.

Ferdinand ještě musí obdržet licenci, o kterou zatím nepožádal. V jeho vstupu do boxu mu chce jako sponzor pomáhat sázková kancelář Betfair. Ne všichni jsou ovšem z Ferdinandova rozhodnutí nadšení.

„Je to k smíchu. Ria mám rád, ale myslím, že je to jen reklama na reality show. Pokud ho někdo z jeho váhy v ringu zasáhne, policie to asi bude brát jako útok smrtící zbraní. Může to dopadnout hodně špatně a podle mě takové riziko na sebe žádný pořadatel nevezme. Je naivní a box podceňuje,“ prohlásil jeden z promotérů Barry Hearn.