Bellamy režíroval výhru Liverpoolu

Poslední kolo tohoto kalendářního roku otevřel zápas Liverpoolu s Newcastlem na Anfield Road, tedy souboj dvou týmů, které v roce 1996 odehrály jedno z nejlepších utkání v historii Premier League. V dresu domácích Reds se od úvodních minut představil Andy Carroll, který před rokem přestoupil právě z Newcastlu za 35 mil. liber. Domácí měli co napravovat, protože v minulém kole doma jen remizovali s Blackburnem, na druhé straně se Newcastlu v poslední době také příliš nedaří.

Obě mužstva se od prvních chvil pustila s plnou vervou a úsilím do útočení. V dresu domácích po hřišti doslova létal Craig Bellamy, hosté se k ohrožení branky Liverpoolu dostávali opravdu jen zřídka. Poprvé se na levé straně prezentoval průnikem Daniel Agger v 9. minutě, jeho střela z dvaadvaceti metrů šla vedle. Když už se Newcastle dostal k míči, dlouho ho na svých kopačkách neudržel. Zejména Demba Ba byl na hrotu útoku osamocený, pětičlenná záloha za ním nechávala příliš velkou mezeru.

Do hry se postupem času zapojoval i Carroll, několikrát podržel míč a šikovně rozehrál, dobře ho doplňoval zejména zmíněný Bellamy. Aktivitou hýřil i Stewart Downing, tomu ale chyběla přesnost ve finální fázi. Ve 25. minutě se ovšem z ničeho nic narodila branka v síti domácích. Ryan Taylor poslal z levé strany centr do pokutového území, tam ho přizvedl Yohan Cabaye a od ramena Aggera se míč dostal za záda Pepe Reiny. Celé akci ještě přihlížel Ba, který „asistoval“ ve skrumáži. Gól se zrodil vlastně z prvního pořádného útoku hostí.

Neuběhly ovšem ani tři minuty a bylo vyrovnáno. Jose Enrique našel Charlie Adama, který si proklestil cestu přes dva obránce a poslal centr do pokutového území. Tam se míč odrazil od Cheika Tioteho, ale pouze k Bellamymu, který si z první věděl rady. Uběhlo jen pár minut a Liverpool mohl po rohu Bellamyho skórovat podruhé. Na roh velšského fotbalisty si naběhl slovenský obránce Martin Škrtel a poslal hlavičku metr vedle levé tyče Newcastlu. Po míči se ještě natahoval Adam, ale těsně na něj nedosáhl.

Domácí pokračovali v tlaku, na levé straně zlobili Glen Johnson a Downing, jehož centry ovšem nebyly vždy perfektní nebo chyběl vepředu útočník. Do druhé půle vystřídal hostujícího Ryana Taylora Davide Santon, jinak ovšem začal druhý poločas tam, kde první skončil. Domácí se pustili do dalšího útoku, který vedl kdo jiný než Bellamy. Ke slovu se po chvíli dostal i Carroll, ale jeho hlavička šla hodně vedle branky Newcastlu.

Po hodině hry se za mohutných ovací publika dostal na hřiště Steven Gerrard, který vystřídal Adama. Anglický reprezentant se hned zapojil do hry a o tři minuty později už z pravé strany servíroval načechraný centr pro Carrolla, ten na něj jen těsně nedosáhl. O chvíli nato ten samý hráč nedosáhl na další skvělý pas z hloubi pole a diváci na Anfield jen zklamaně vydechli. V 66. minutě šli ovšem domácí do vedení a znovu u toho byl Bellamy.

Velšský fotbalista zahrával přímý kop, Danny Simpson se postavil do cesty brankáři Timu Krulovi a Bellamy skóroval podruhé. Hra byla jako přesýpací hodiny a hosté mohli hned srovnat. Do úniku se po pasu Cabaye dostal Ba, krásně poslal míč vedle brankáře domácích. Už už se zdálo, že bude vyrovnáno, ale míč těsně před brankovou čarou vykopnul Škrtel.

A zase chvíli nato se mohl po centru Gerrarda prosadit Carroll, tentokrát ovšem trefil břevno. V 78. minutě se domácí dočkali třetího gólu, jmenovitě Gerrard. Po průniku Jordana Hendersona převzal míč a z úhlu prostřelil Krula. Oslavné chorály na počest střelce gólu se začaly ozývat z tribun a domácí si začali utkání užívat, hosté naopak nevěděli, kde jim hlava stojí. Převahu však domácí už gólově vyjádřit nedokázali.

Premier League, 19. kolo:

Liverpool - Newcastle 3:1 (1:1)
Branky: Bellamy (28. a 66.), Gerrard (78.) - Agger (25. vl. gól)