Reds zabrali, Arsenal bez "Rosy" naděloval

Hráči Liverpoolu se až ve čtvrtém utkání pod trenérem Kennym Dalglishem dočkali výhry. Soupeř Sparty v úvodu vyřazovací části Evropské ligy v sobotu zvítězil ve 24. kole Premier League na hřišti Wolverhamptonu 3:0. Vedoucí pozici potvrdil Manchester United, který i díky hattricku Dimitara Berbatova deklasoval Birmingham 5:0. Tři góly dal i Robin van Persie, jenž zařídil Arsenalu výhru 3:0 nad Wiganem a posun na druhé místo neúplné tabulky.

Zápasy 24. kola Premier League a aktuální tabulka

"Reds", kteří předtím prohráli v šesti venkovních zápasech za sebou, zvítězili mimo svůj stadion Anfield Road poprvé od 30. října.

Do vedení poslal hosty ve 36. minutě jejich nejlepší střelec Fernando Torres. Španělský útočník pohodlně zakončil do prázdné branky po přesné asistenci Raula Meirelese. Právě portugalský záložník se sám zapsal mezi střelce pět minut po přestávce, když povedeným volejem trefil horní roh branky. Skóre uzavřel v nastaveném čase opět Torres, který si po dalším zásahu zblízka vylepšil bilanci na devět ligových branek.

Dalglish, jehož tým se střetne se Spartou 17. a 24. února, nasadil do utkání sestavu: Reina - Kelly, Škrtel, Agger, Johnson - Raul Meireles, Lucas, Poulsen (73. Shelvey), Maxi Rodríguez (80. Fábio Aurélio) - Torres, Kuijt.

V domácí soutěži neporažený Manchester United se mohl znovu spolehnout na Berbatova, který už potřetí v sezoně vstřelil v jednom utkání tři nebo více branek. Se sedmnácti góly se navíc osamostatnil v čele tabulky kanonýrů. Devětadvacetiletý Bulhar otevřel skóre už ve druhé minutě, náskok zdvojnásobil po půlhodině a hattrick uzavřel v 52. minutě.

Další branky přidali krajní záložníci Ryan Giggs a Nani. "Rudí ďáblové" potvrdili výbornou domácí formu a na stadionu Old Trafford zvítězili v osmém ligovém zápase za sebou.

Do střelecké pohody se začíná dostávat i Van Persie, který byl většinu první poloviny sezony zraněný a nyní ve dvou posledních utkáních dal pět gólů. Proti Wiganu mohl sedmadvacetiletý Nizozemec skórovat dokonce čtyřikrát, ale z penalty trefil jen břevno.

Svěřenci Arséna Wengera zopakovali přesvědčivý výsledek z minulého kola proti West Hamu a jako jediní ještě v novém roce v Premier League neinkasovali. Tomáš Rosický, který minulý týden nehrál kvůli chřipce, na lavičce "Kanonýrů" znovu chyběl.

Hrdinou Aston Villy se stala její čerstvá útočná posila Darren Bent, který při své debutu proti Manchesteru City skóroval už po osmnácti minutách. Birminghamský klub koupil šestadvacetiletého anglického reprezentanta teprve v úterý ze Sunderlandu za 18 milionů liber (522 milionů korun), což je nejvyšší přestupová částka v historii klubu.

Domácí i přes několik šanci soupeře těsný náskok udrželi, naplno bodovali po pěti ligových utkáních a alespoň do příštího kola se vzdálili od sestupového pásma. Hosté prohráli poprvé v novém roce.