“Neposílení” Liverpoolu? Úspěch Reds závisí na jedné opomíjené hvězdě

Není to zatím přestupové okno, v jaké fanoušci Liverpoolu doufali. A zdá se, že jejich úspěch či neúspěch v nacházející sezóně může do značné míry záviset na formě jednoho klíčového hráče.  

Nehráli o titul, neuhráli ani první čtyřku. Sezóna 2022/23 byla z perspektivy Liverpoolu opravdu hodná zapomnění. A u Merseyside se očekávala zásadní přestavba. Zpočátku se objevily slibné náznaky. Roberto Firmino, James Milner, Naby Keita a Alex Oxlade-Chamberlain odcházeli - jak bylo naplánováno respektive očekáváno - zdarma. Na volné přestupy. A Liverpool na jejich exit reagoval příchodem očekávaných posil v podobě Alexise Mac Allistera z Brightonu a Dominika Szoboszlaie z RB Lipsko. Pak ale nastal nečekaný zvrat, když z kádru díky obřím nabídkám ze Saúdské Arábie zmizeli Fabinho a Jordan Henderson. Tyto odchody se upřímně řečeno nečekaly. Klopp přišel o primárního defenzivního záložníka, zároveň i druhého nejlepšího hráče na tomto postu, a s Milnerem odešel i třetí nejlepší. 

A Reds zároveň vypadají ve středu obrany zranitelně jako nikdy. Ibrahima Konaté by se měl v příštích sezonách stát klíčovým pilířem liverpoolské obrany, obavy nicméně vyvolávají hráči kolem něj. Virgil van Dijk neprokazuje úroveň, jakou pravidelně předváděl na začátku své liverpoolské kariéry. Joel Matip, jenž vstupuje do posledních dvanácti měsíců svého kontraktu, až příliš často předvádí, že začíná stárnout. A čtvrtý do kvarteta, Joe Gomez, když už je na hřišti, hledá konzistenci svých výkonů. V květnu tak Klopp musel přiznat, že chce v létě přivést alespoň jednoho nového středního obránce. Doposud se však klubu nepodařilo zajistit potřebnou posilu. A skutečnost, že Liverpool v posledních čtyřech předsezónních zápasech inkasoval deset gólů, by měla sloužit jako varovné znamení před problémy, které ho zřejmě čekají.

Uprostřed odchodů klíčových hráčů a rostoucí zranitelnosti celého týmu se tak role brankáře Alissona Beckera stane klíčovější než kdy jindy. Především pokud má být splněn cíl Reds, kterým je znovuzískání vytoužené účasti v Lize mistrů, což je minimální očekávání na Anfieldu. Od svého příchodu v roce 2018 je Alisson důležitou součástí úspěchu Liverpoolu. I v minulé sezóně byl jedním z mála hráčů Reds, kterým se trvale dařilo udržet top formu. Jen David De Gea (17) dokázal v minulé sezoně Premier League udržet více čistých kont než Brazilec (14).

Základní statistická data ukazují, že jednička Liverpoolu byla jasně nejlepší v celé Premier League. Třeba v metrice očekávaného gólu po střele (PSxG). To je podobný ukazatel jako běžný xG (očekávané góly), nicméně aplikovaný na brankáře. xG je metrika, která určuje, jak dobrá je střelecká příležitost, přičemž bere v úvahu řadu faktorů, včetně vzdálenosti od branky, úhlu střely, rychlosti snahy a způsobu asistence. PSxG pak analyzuje kvalitu zakončení střelce tak, že bere v úvahu umístění střely v brance. Pokud snaha míří mimo nebo nad, je PSxG nulová. To z něj dělá nejlepší současnou metriku pro analýzu výkonu brankáře z hlediska zastavení střely.

V minulé sezóně si Alisson připsal nadprůměrný výkon +10,1. Laicky řečeno to fakticky znamená, že díky jeho formě inkasoval Liverpool o deset gólů méně, než by se očekávalo. Což byl zdaleka nejlepší výkon v celé lize, když držitel trofeje Golden Glove skončil s podprůměrným výsledkem -0,7. Liverpool se tak - přes spoustu svého ofenzivního talentu - kvůli problémům své defenzívy bude muset spoléhat na Alissona, aby zopakoval formu, kterou předváděl po většinu minulé sezony. Aby Liverpool měl naději na lepší sezónu.