Herní krize na nadvládě Reds v bitvách o Liverpool nic nezměnila. Salah po 50 dnech skóroval

Liverpool sice v předchozích čtyřech zápasech získal jen jeden bod, na derby se ovšem připravil příkladně a ve 23. kole Premier League doma porazil Everton 2:0. Se svým rivalem tak prohrál z posledních 28 vzájemných střetnutí napříč soutěžemi jen jedinkrát. Rozhodující branku vstřelil ve 36. minutě Mohamed Salah, čímž ukončil své více než devítihodinové čekání na přesný ligový zásah. Egypťan se zároveň podílel na Anfieldu už na 100 gólech, rychleji než jemu se to na jednom stadionu povedlo jen Alanovi Shearerovi a Thierrymu Henrymu.

Liverpool - Everton 2:0

Branky: 36. Salah, 49. Gakpo.

Do městského derby vstupovali v lehce lepší náladě hráči Evertonu. Ti totiž po angažování nového trenéra Seana Dyche překvapivě porazili Arsenal. I přesto se Toffees stále nacházeli v zóně sestupu, případnou výhrou se z ní však mohli vymanit. Do karet jim hrál fakt, že Liverpool zažíval jednu z největších krizí v posledních letech – v tabulce se Reds nacházeli až na 10. místě se čtyřmi ligovými zápasy v řadě bez vítězství. Jejich velkým problémem byla ofenziva, která se v lize prosadila naposledy na začátku ledna.

Ani tentokrát to ze strany domácích nevypadalo na festival pohledných útočných akcí. Liverpool sice držel více balon, jenže postup dopředu byl v podání jeho ofenzivních es velmi kostrbatý. Větší příležitosti se Anfield dočkal po čtvrthodině zápasu, kdy zevnitř pokutového území hlavičkoval mimo Cody Gakpo. Po tomto incidentu byl s šancemi na jedné či druhé straně na nějakou dobu utrum. Hra se přesunula do středu hřiště, ve kterém byl k vidění nejeden tvrdý souboj. Výraznější pozdvižení přinesla až 36. minuta, kdy James Tarkowski orazítkoval po rohovém kopu tyč. Reds přežili infarktový moment a hned po zisku míče se hnali do bleskového protiútoku, na jehož konci uklízel balon do odkryté sítě Salah.

Ambice Evertonu na vyrovnání vzaly za své velmi krátce po změně stran. Už ve 49. minutě totiž červení předvedli další učebnicový brejk a navýšili své vedení. Ovace fanoušků si vysloužil především levý bek Andrew Robertson, který zkušeně vyvezl míč na soupeřovu polovinu, a rozjel tím smrtící akci, na jejímž konci do prázdné brány dorážel Gakpo. Mladý nizozemský forvard tak mohl slavit premiérovou trefu v dresu LFC. Dvoubrankový náskok dodal Reds značné sebevědomí a najednou bylo hráčů v červených dresech plné hřiště. Většina druhé půle se tak hrála na polovině Toffees, přičemž zápas místy připomínal čekání na gól. Blues další inkasování nepřipustili, na zdramatizování už se ale nezmohli.

Derby o Liverpool tak ovládli domácí, kteří ukončili sérii zápasů bez vítězství. Oba celky odehrají další ligový duel 18. února. Everton svede důležitou bitvu s Leedsem, Reds pak změří síly s Newcastlem.