9 let, 377 zápasů, 9 trofejí. Obránce Ivanović opouští Chelsea

Mluvilo se o tom už od víkendu, definitivní potvrzení přišlo až teď. Srbský obránce Branislav Ivanović po devíti letech opouští Chelsea, nově bude kopat za ruský Zenit Petrohrad. S ním podepsal smlouvu na dva a půl roku.

32letý bek oblékal dres Chelsea od ledna roku 2008, kdy přišel z Lokomotivu Moskva. Londýnskému celku tím vytrhl trn z paty, protože po letech tápání a hledání Chelsea konečně našla spolehlivého hráče na pravý kraj obrany. Ivanović byl takovou jistotou, že další skvělý pravý bek – César Azpilicueta – se kvůli němu musel přeučit na levý kraj.

Ivanović s Chelsea vyhrál, co se dalo. Dvakrát se radoval z ligového titulu, třikrát získal FA Cup, nad hlavu zvedl i trofej pro vítěze Ligy mistrů a Evropské ligy. K tomu přidal ligový pohár i anglický superpohár. Celkově za Blues odehrál 377 utkání.

Po letním příchodu Antonia Conteho a přechodu na tříobráncový systém pro něj však v sestavě nezbylo místo. Pravého stopera si pro sebe uzmul zmíněný Azpilicueta a zkušený Srb musel na lavičku. A ačkoliv si nikdy veřejně nestěžoval, vedení klubu včetně Conteho muselo vědět, že se s takovou pozicí dlouhodobě nespokojí.

Ivanovićovi by v létě vypršela smlouva a nejspíš by stejně odešel, vedení Chelsea ani kouč Conte ale nechtěli jeho trápení zbytečně prodlužovat. O víkendu italský kouč poslal rodáka z bývalé Jugoslávie do pohárového utkání s Brentfordem, ve kterém se Ivanović blýskl vstřeleným gólem a rozloučil se tak s klubem tím nejlepším možným způsobem.

„Neuvěřitelný obránce a obrovská osobnost v kabině. Jednoduše legenda,“ napsal na svůj twitterový účet kapitán John Terry a na dálku se tak se svým kamarádem rozloučil.