18 let stačilo. Obránce Ferdinand ukončil kariéru

Šestatřicetiletý obránce Rio Ferdinand oznámil ukončení své aktivní kariéry. Dlouholetá opora Manchesteru United se k tomuto kroku rozhodla po složitém životním období – jeho QPR spadli do druhé ligy a na začátku května mu zemřela žena Rebecca.

Ferdinand hrál vrcholový fotbal 18 let. Svůj fotbalový život načal ve West Hamu, roku 2000 přestoupil do Leedsu a o další dva roky později s velkou slávou posílil Manchester United. Ďáblové za něj tehdy zaplatili 29 milionů liber a udělali z něho nejdražšího obránce planety. Poslední rok pak Ferdinand strávil v QPR, kde se znovu potkal s koučem Harry Redknappem, pod kterým začínal.

„Po 18 letech cítím, že nastal ten pravý čas, abych s fotbalem skončil. Když jsem si jako 12letý kluk kopal na plácku v Peckhamu, ani ve snu mě nenapadlo, že jednou budu hrát za svůj oblíbený West Ham, že budu kapitánem Leedsu, že vyhraju Ligu mistrů s Manchesterem United a že se znovu potkám se svým prvním trenérem v QPR,“ zavzpomínal Ferdinand na milníky své kariéry.

Během ní toho vyhrál skutečně hodně. Šestkrát získal trofej pro mistra anglické ligy, šestkrát se radoval z anglického superpoháru, třikrát z ligového poháru, jednou z FA Cupu, jednou z evropského superpoháru, jednou z poháru za vítězství na mistrovství světa klubů a roku 2008 nad hlavu zvedl i trofej pro vítěze Ligy mistrů.

„S obrovskou úctou a pýchou budu vzpomínat také na 81 zápasů, ve kterých jsem měl tu čest na sebe obléci dres národního týmu. Tyto vzpomínky ve mně zůstanou na celý život,“ pokračoval pokorný obránce, kterému okamžitě po oznámení ukončení kariéry vysekli úctu bývalí spoluhráči.

„Byl to skvělý hráč, bez jediné pochybnosti nejlepší stoper, se kterým jsem měl tu čest nastoupit. Troufnu si dokonce konstatovat, že svého času byl i nejlepším stoperem světa,“ prohlásil například Paul Scholes.

A přidal se i Michael Owen. „Ferdinand byl fantastický fotbalista, něco jako Rolls Royce mezi automobily,“ napsal Owen na svůj twitterový účet.