Legendy odcházejí. Premier League už nebude jako dřív

1 113 zápasů, 297 gólů, 194 asistencí. V neděli 24. května 2015 ztratila první anglická liga dvě nesmrtelné legendy. Nesmiřitelné soupeře a přesto dobré kamarády. Záložníci Steven Gerrard a Frank Lampard po dlouhých letech opouštějí břehy Anglie a míří za novou výzvou do Ameriky. V myslích fanoušků však na ostrovech zůstanou navždy.

Legendy odcházejí. Premier League už nebude jako dřív
Když 29. listopadu 1998 trenér Gérard Houllier v zápase Liverpoolu s Blackburnem stáhl ze hřiště Vegarda Heggema a nahradil jej teprve osmnáctiletým Gerrardem, nikdo ještě netušil, že právě započala kariéra jednoho z největších hráčů v dějinách slavného klubu.

Za bezmála 17 let v červeném dresu Gerrard odehrál za Liverpool 504 ligových zápasů, nastřílel 120 gólů a připsal si 92 asistencí. Dovedl tým ke dvěma FA Cupům, třem ligovým pohárům, anglickému superpoháru, dvěma evropským superpohárům, poháru UEFA a v roce 2005 k trofeji ze všech nejcennější – poháru pro vítěze Ligy mistrů.

Jediné, co Gerrardovi uteklo, je trofej pro vítěze Premier League. V loňské sezóně k ní měl zatraceně blízko, ale nakonec to byl právě on, kdo v klíčovém duelu s Chelsea daroval soupeři branku, jeho tým prohrál a nakonec titul v závěru sezóny ztratil. Ani toto zaškobrtnutí však nic nemění na tom, že celý Anfield Gerrarda miluje – a navždy milovat bude.

To příběh Lamparda tak harmonický není. Na rozdíl od Gerrarda totiž v Anglii vystřídal hned tři kluby – nikoliv jen jeden. Svou kariéru začal ve West Hamu, kam jej přivedl jeho otec, který za „kladiváře“ dříve hrál. Do klubu svého srdce – Chelsea – se Lampard přestěhoval až v roce 2001. Ještě za vlády kouče Claudia Ranieriho a krátce předtím, než se králem Stamford Bridge stal bohatý majitel Roman Abramovič.

Lampard se okamžitě po svém příchodu zařadil do základní sestavy Blues – a vydržel v ní až do svého konce. V Chelsea přežil 10 různých trenérů, ale žádný z nich ho neposadil na lavičku. Fanoušci jej milovali – pro jeho loajalitu, lásku ke klubu a gólové příspěvky. „Super Frank“, jak mu ochozy na Stamford Bridge říkaly, se s 211 soutěžními góly stal nejlepším střelcem v historii klubu.

Přesto všechno měl jeho konec v Chelsea trošku trpkou příchuť – v létě roku 2014 totiž nedostal novou smlouvu a v tichosti se vytratil. Původně do Ameriky, ale nakonec si jej na hostování vypůjčil Manchester City. Zde se mu dostalo zasloužené úcty a po skončení posledního zápasu jej spoluhráči nosili na rukou.

Lampard během svého působení v Premier League nastoupil do 609 zápasů, dal 177 gólů a na dalších 102 přihrál. Cenné trofeje sice sbíral jenom v Chelsea, ale že jich bylo požehnaně: čtyři FA Cupy, dva ligové poháry, dva anglické superpoháry, tři trofeje pro vítěze ligy, trofej pro vítěze Evropské ligy a v roce 2012 i trofej pro vítěze Ligy mistrů.

Angličané, střední záložníci, legendy svých klubů, bojovníci. Steven Gerrard a Frank Lampard si byli v mnohém podobní. A není vůbec žádných pochyb o tom, že Premier League už bez nich nebude jako dřív.