V osmifinále je 10 evropských a 4 jihoamerické týmy: Evropa a Jižní Amerika musí mít na MS víc celků!

Celkem 48 zápasů ze 64 bylo na MS 2018 v Rusku už odehráno. Tedy tři čtvrtiny. Zbývá ještě šestnáct duelů, tedy jen jedna čtvrtina, ovšem ta nejzajímavější a nejkvalitnější. Odpadla slabší polovina účastníků, v sobotu po pátečním volním dni začíná play off, tedy osmifinále. Do něj sice senzačně nepostoupili mistři světa z Německa, které jsem i já tipoval znovu na zlaté medaile, za což se kaji, ale i tak je mezi šestnácti týmy deset mužstev z Evropy. Už to je pádný argument, aby, jak už jsem tu také psal, nejvyšší představitelé Evropské fotbalové unie (UEFA) začali bojovat o důstojnější zastoupení starého kontinentu na novém MS s 48 účastníky. Jak kvůli Evropě, tak kvůli celkové kvalitě světového šampionátu.

Němci mi tedy nevyšli, ovšem jinak se mi ve speciálním čísle HATTRICKU k MS 2018 podařilo uhádnout třináct ze šestnácti účastníků osmifinále – většinou i co se jejich pořadí ve skupině týče. Pouze místo Švýcarů ve skupině E jsem měl Srby, které ovšem ve vzájemném zápase za stavu 1:1 ve druhé půli okradli sudí o jasnou penaltu, ve skupině F jsem nechal postoupit Němce místo Švédů a ve skupině H Poláky místo Japonců. Jinak vše ostatní – tedy Uruguay, Rusko, Španělsko, Portugalsko, Francie, Dánsko, Chorvatsko, Argentina, Brazílie, Mexiko, Belgie, Anglie a Kolumbie – sedí.

Jižní Amerika: 80 procent, Evropa – 71 procent

Sebechvála ovšem smrdí, tak toho už nechám. Ostatně ono to nebylo ani tak těžké, nadvláda evropských a jihoamerických celků je v současném fotbale zřejmá.
Ostatně zmínil to už na Twitteru i komentátor O2 TV Sport a generální ředitel Slavie Jiří Vrba, když spočítal úspěšnost zástupců jednotlivých konfederací podle počtu postupujících ze základních skupin MS:

Jižní Amerika 4/5 – 80%
Evropa 10/14 - 71%
Střední a Severní Amerika 1/3 - 33%
Asie (včetně Austrálie) 1/5 - 20%
Afrika 0/5 - 0%

Po dlouhých letech tedy bude v play off chybět africký tým. Ovšem, jak už schválil kongres Mezinárodní fotbalové federace (FIFA) na svém květnovém zasedání v bahrajnské Manámě, Afrika má mít na šampionátu s 48 celky devět týmů, Asie osm, Jižní Amerika šest stejně jako Střední a Severní Amerika a Oceánie jeden. Pořádající země bude mít stejně jako doteď jistou účast na šampionátu, bude se však započítávat do počtu účastnických míst příslušného kontinentu. O zbývající dvě místa se bude nově hrát šestičlenná baráž. V ní se představí jeden zástupce z každého kontinentu mimo Evropy a šestici doplní jedna země z hostitelského kontinentu.

Evropských zemí má být na MS s 48 účastníky jen 16. Tedy pouhá třetina, zatímco nyní na světovém šampionátu v Rusku jich mezi nejlepších 16 postoupilo deset (neuspěli jen Islanďané, Srbové, Němci a Poláci), což jsou téměř dvě třetiny.

Chile místo Panamy – nebylo by to lepší?

Evropě ovšem přibydou proti šampionátu v Rusku jen dva celky, zato neúspěšné Africe hned čtyři, téměř dvakrát tolik, co má dosud. Asie, z níž postoupilo pouze Japonsko jen díky menšímu počtu žlutých karet, má mít o tři mužstva více. A Jižní Amerika pouze o jedno víc, tedy šest, stejně jako Severní a Střední Amerika, z níž do play off postoupilo pouze Mexiko, a to jen díky houževnatosti a fair play Korejců a nečekaném výbuchu Němců v závěrečném kole skupiny F.

Je vskutku zájmem vrcholného světového fotbalu, aby na MS přibylo více týmů typu zoufalé Panamy, která skončila ve skupině G poslední bez bodu a se skóre 2:11?

Opravdu si to sponzoři, štědře dotující FIFA a fotbalové MS, takhle přejí? Nebylo by lepší, aby místo Saúdské Arábie či Panamy na světovém šampionátu hráli raději Italové s Buffonem, Nizozemci s Robbenem, Walesané s Baleem či Chilané s Vidalem a Alexisem Sánchezem? Přiznávám, že fotbalová reklama zásilkové společnosti Wish s kuchařem Buffonem nebo kadeřníkem Baleem, kteří se během MS 2018 nudí, je skvělá, ale já bych tyhle hvězdy raději viděl v Rusku na hřišti než v kuchyni či s kadeřnickými nůžkami v ruce.