"Rudí ďáblové" nezískali jen titul, ale i obdiv

Úsměv se v neděli rozzářil na tvářích hráčů Manchesteru United, kteří zakončili sezonu Premier League přesně tak, jak si představovali - ligovým titulem. Poté, co si v přeposledním kole pojistili první příčku, mohli si "Red Devils" minulou středu vychutnat oslavy titulu na hřišti sesazené Chelsea a klidně si i dovolit zaváhat v závěrečném vystoupení proto West Hamu, jemuž United podlehli 0:1.

Vítězství, které zajistilo Hammers setrvání mezi elitou, znamenalo pro Manchester teprve pátou porážku v sezoně, jíž zakončili celkovým ziskem 89 bodů (o šest více než druhá Chelsea). Aby toho nebylo málo, podle mnohých letos Manchester předváděl nejhezčí fotbal v lize. To je pocta, jíž se mistrovi z posledních dvou let - Chelsea - nikdy nedostalo.

Velkou zásluhu na triumfu "Rudých ďáblů" i předváděné hře měl v tomto ročníku portugalský křídelník Cristiano Ronaldo, kterému fanoušci dlouho nemohli zapomenout roztržku s klubovým spoluhráčem Waynem Rooneym, k níž došlo na světovém šampionátu v Německu.

Ronaldo letos zatížil konta soupeřů ve všech soutěžích celkem 23 brankami, čímž od minulé sezony udělal ohromný výkonnostní skok. Přitom se po mistrovství světa zdálo, že by kvůli problémům s Rooneym mohl z klubu odejít. Místo toho ale hbitý Portugalec exceloval a vysloužil si trofej pro Fotbalistu roku, vyhrál ligový titul a stále má šanci dosáhnout na vavříny v Anglickém poháru.

Strůjcem úspěchu United byla v tomto ročníku Premier League kromě Ronaldových gólů také obrana, jíž pozorně dirigovali Rio Ferdinand a Nemanja Vidic. V porovnání s Chelsea v tomto měřítku Manchester jasně triumfoval. "Blues" totiž sice měli vepředu nejlepšího střelce Premier League Didiera Drogbu, který zaznamenal celkem 32 branek a nahradil tak nevýrazného Andreje Ševčenka či často zraněné Joea Colea a Arjena Robbena, ale vzadu se jí v první řadě na dlouho zranil brankář Petr Čech a problémy se nevyhnuly ani kapitánovi Johnu Terrymu.

"Každému bylo v tu chvíli jasné, že se Chelsea zhroutila obrana. Já jsem byl první, kdo to pochopil," řekl Mourinho po remíze 2:2 v utkání s Fulhamem, které se hrálo 30. prosince. "Nutně potřebujeme, aby nejlepší brankář světa a nejlepší střední obránce světa byli na hřišti," dodal tehdy. Chelsea se tak krutě vymstil předsezonní prodej Williama Gallase do Arsenalu a Roberta Hutha do Middlesbrough.

Na výkonech Chelsea se podepsaly také rozepře trenéra Josého Mourinha s majitelem klubu Romanem Abramovičem, jenž nebyl v zimním přestupovém okénku schopen tým posílit podle portugalcových představ, a tak se začalo mluvit o odchodu zkušeného trenéra ze Stamford Bridge navzdory úspěchu v Ligovém poháru a postupu do finále FA Cupu.

Za vedoucím duem v Premier League zaostaly v této sezoně týmy Liverpoolu a Arsenalu, jež doplatily na vlažný vstup do soutěže. "Reds", již se ve finále Ligy mistrů střetnou s AC Milán, vyhráli pouhá čtyři utkání z prvních deseti, a tak se prakticky nikdy nedostali na dostřel Chelsea ani Manchesteru United. Mezi nejlepšími střelci soutěže přitom měli jediného hráče - Dirka Kuijta, který nasbíral celkem 12 branek.

Arsenalu neprospěl přesun na Emirates Stadium a dlouhodobá zranění klíčových hráčů Thierryho Henryho a Robina van Persieho.

Účast v příštím ročníku Poháru UEFA si zajistily týmy Tottenhamu, Evertonu a Boltonu, do Championship sestoupily Watford, Charlton Athletic a Sheffield United.

[ 15.5.2007 - Reuters / eFotbal.cz l Foto: Reuters ]