V Anglii pokračují dostihy o titul i o Ligu mistrů

Manchester United a Chelsea se o tomto víkendu po delší pauze znovu pustí do dostihů o titul v anglické Premier League. V zápasech 31. kola soutěže hostí vedoucí Manchester United Blackburn, druhá Chelsea se představí na hřišti posledního Watfordu.

Po dvoutýdenní pauze začne ligový kolotoč v sobotu šlágrem kola. Na Anfield Road se utkají čtvrtý Liverpool s třetím Arsenalem.

United - stejně jako ostatní špičkové kluby - doufají, že se jejich klíčoví hráči bez úhony vrátí z kvalifikačních a přátelských utkání a připravují se na rozhodujících šest týdnů sezony. Fergusonovi svěřenci, kteří mají v čele tabulky šestiobodový náskok, jsou na nejlepší cestě získat první titul od roku 2003 a překazit tak Chelsea třetí triumf v řadě.

Ačkoli kouč Ferguson pochybuje o tom, že by mohl jeho tým zopakovat zisk tří trofejí z roku 1999, řekl Sir Alex Manchester Evening News: "Všechny možnosti jsou před námi. Vedení v lize, možný úspěch v FA Cupu (Anglický pohár) i šance v lize mistrů jsou pro hráče a pro klub - stejně jako pro fanoušky - velkou motivací. Prožíváme vzrušující momenty."

V mnoha z těchto zápasů se budou muset United určitě obejít bez kapitána a pravého obránce Garyho Nevilla, který si před pauzou poškodil vazy v kotníku a jeho rychlý návrat na trávník je vyloučen.

Ani Chelsea nezajímá v zápase s Watfordem na Vicarage Road nic jiného než tři body. Nováčkovi z Watfordu chybí aktuálně jedenáct bodů k záchraně a do konce soutěže už zbývá jen osm kol - takže i pro něj by měly body ze sobotního duelu cenu zlata.

Utkání přichází jen pár dní poté, co byli potrestáni tři fanoušci "Blues" za házení zeleniny na hrací plochu ve čtvrtfinále Ligového poháru proti Tottenhamu Hotspur. Modří nebudou moci spoléhat na klíčového záložníka Franka Lamparda, který si tento týden během tréninku s národním týmem Anglie poranil zápěstí.

Liverpoolu se doma daří, Arsenal už ovšem letos na Anfield Road vyhrál

[obrazek id="5034"]Arsenal v posledním vzájemném duelu s Liverpoolem na Anfield Road vyhrál v Anglickém poháru 3:1. Tentokrát by se ovšem londýnský klub zřejmě spokojil s bodem, který by ho udržel před Benítezovým mužstvem. Kanonýři mají navíc k dobru utkání s Manchesterem City.

Obě mužstva touží po příčkách zajišťujících účast v předkole Ligy mistrů. Pátý Bolton má přitom na Liverpool sedmibodové manko.

Liverpoolu se v letošní sezoně na domácím hřišti mimořádně daří a prohrál jen jednou, když díky gólu Johna O´Shea z 90. minuty odevzdal před měsícem tři body lídrovi z Manchesteru.

Watford zřejmě sestoupí do druhé ligy a tentýž osud pravděpodobně čeká West Ham United. Další ohrožený tým Charlton naopak směle vykročil za záchranou, když v posledních třech duelech získal sedm bodů a posunul se na osmnácté místo. Na to, aby opustil pásmo sestupu, mu chybějí čtyři body, jež ztrácí na Sheffield United. Ztráta se může rozplynout už o tomto víkendu, kdy Charlton hostí Wigan a Sheffield čeká daleko těžší úkol v souboji na hřišti pátého Boltonu.

Program zápasů 31. kola:

Sobota, 31. března:

Liverpool - Arsenal, 13:45
Bolton - Sheffield United, 16:00
Charlton - Wigan, 16:00
Fulham - Portsmouth, 16:00
Manchester United - Blackburn, 16:00
Newcastle - Manchester City, 16:00
West Ham - Middlesbrough, 16:00
Watford - Chelsea, 18:15

Neděle, 1. dubna:

Tottenham - Reading, 17:00

Pondělí, 2. dubna:

Aston Villa - Everton, 21:00

[ 29.3.2007 - Reuters / eFotbal.cz l Foto: Reuters ]