Hon na Hunta nebude, uklidňuje Chelsea

Ghanský záložník Michael Essien řekl, že Chelsea neprahne po tom pomstít se hráči Readingu Stephenu Huntovi. Hunt prokopl před dvěma měsíci kolenem lebku brankáři Petru Čechovi a od té doby dostal několik anonymních výhružek smrtí. Obě mužstva se utkají na Stamford Bridge 26. prosince v zápase 20. kola Premier League.

Essien řekl: "Všechno, co se stalo, odkládáme stranou, i když je to v našich vzpomínkách stále čerstvé. Ale nemusí se bát sem přijet - nic se dít nebude."

Čech se po operaci hlavy rychle zotavuje a byť některé prognózy hovořily o tom, že bude svému týmu chybět celý zbytek sezony, nyní to vypadá, že se v lednu 2007 zapojí do tréninku a v únoru bude moci chytat.

Hunt řekl BBC Sport, že na Stamford Bridge očekává nepřátelskou atmosféru, ale doplnil: "Jsem si jistý, že kdyby nakopali mě, byli by vybučeni v Readingu. Nemůžu se nechat ovlivnit přijetím, kterého se mi dostane, musím se soustředit na dění na trávníku. Myslím si ale také, že lidé nejsou hloupí. Tuší, že to byla nehoda - a většina fanoušků Chelsea snad ví, že jsem to nechtěl udělat."

Ve stejném říjnovém zápase, kdy se zranil Čech, byl knokautován také druhý gólman Carlo Cudicini po souboji s Ibrahimem Sonkem. Kouč soupeře Steve Coppell tvrdí, že bude rád, až zápas na Stamford Bridge skončí. "To není jen obyčejný zápas, je to víc než hra. Bude se odehrávat mimo hřiště stejně jako na něm," řekl. "My ovšem chceme jen hrát fotbal," ujistil.

Chelsea má šanci předstihnout dosavadního lídra

Chelsea se po úterním utkání s Readingem může posunout na první místo v tabulce. Nováček už nevyhrál čtyřikrát za sebou, Chelsea se doma naopak daří skvěle.

Případné vítězství Blues bude znamenat silnější tlak na Manchester United, který vzápětí hostí Wigan. United v minulém kole napravili své zaváhání z duelu s West Hamem, v němž utrpěli šokující porážku, a porazili Barošovu Ason Villu 3:0.

Kouč Alex Ferguson věří, že Cristiano Ronaldo, který ve Villa Parku skóroval dvakrát, může pomoci svému mužstvu v dalším kroku za vysněným titulem. "(Cristiano) je teď neuvěřitelný. Ten chlapec je ve skvělé formě. Už má na kontě osm branek a může letos dosáhnout na patnáct - je toho určitě schopen."

Také Liverpool chytá formu a bude chtít udržet třetí místo v souboji s Blackburnem na jeho hřišti. Daří se především Craigu Bellamymu, který dal v uplynulých pěti zápasech čtyři branky. "Teď vidíme takového Craiga Bellamyho, jakého jsme ho chtěli vidět, když v létě přestoupil," řekl kouč Reds Rafael Benítez. "Má svoji kvalitu a je rychlý a snadno se dostává za záda obránců," doplnil.

Soupeř Liverpoolu bude mít starosti se sestupem, pokud se okamžitě nezvedne. Mužstvo Marka Hughese je jen jedno místo a jediný bod nad sestupovým pásmem a může jej přeskočit zlepšující se West Ham, který přivítá Portsmouth. Trápící se nováček z Watfordu se pokusí o zázrak na hřišrti Arsenalu.

Také Newcatsle se pomalu dostává z útlumu a manažer Glenn Roeder už myslí na evropské poháry. "Newcastle United by měl bojovat o Evropu každý rok bez ohledu na to, kde se nacházíme (v tabulce). Jeho mužstvo se utká na Reebok Stadium s Boltonem.

V ostatních zápasech hostí Everton Middlesbrough, Aston Villa cestuje do Tottenhamu a Sheffield United se na Bramell Lane popasuje s Manchesterem City. Charlton se pod novým koučem Pardewem utká s Fulhamem.

[ 25.12.2006 - bbc.co.uk / eFotbal.cz l Foto: Reuters ]