Udrží United čisté konto a překoná Tottenham nejlepší obranu?

[tag]PREVIEW 18. KOLA[/tag] Vše podstatné, co potřebujete vědět před nadcházejícím 18. kolem anglické nejvyšší soutěže, které zastihne Chelsea, Manchester City, Liverpool i Tottenham před vlastními diváky.

Hit kola: Swansea vs. Manchester United

Již poosmé během svého angažmá v Manchesteru United stráví trenér Sir Alex Ferguson vánoční svátky na čele tabulky nejvyšší anglické soutěže. Na tom by nic nezměnila ani případná nedělní prohra s velšskou Swansea. Sám skotský trenér však nejlépe ví, že nesmí usnout na vavřínech. Z předchozích sedmi případů, kdy United o Vánocích vedli ligu, totiž nakonec dokázali získat titul „jen“ čtyřikrát.

Na hřišti Swansea se navíc United příliš nedaří, loňská výhra 1:0 byla jejich vůbec první v historii. A to se Manchester na půdě svého velšského soka představil celkem devětkrát. Na druhou stranu je nutno podotknout, že předchozí neúspěšné výsledky jsou už více než 20 let staré a jejich vypovídací hodnota tak není příliš vysoká.

Swansea je v každém případě na domácí půdě nepříjemným soupeřem, letos dokázaly na Liberty Stadium vyhrát jen Everton a Norwich. Naopak například Chelsea nebo Liverpool se musely spokojit s pouhým bodem. Lze očekávat, že Michael Laudrup zvolí opatrnou taktiku založenou na precizní defenzívě, jež může United nadělat velké problémy.

Pikantnost tomuto duelu dodává skutečnost, že se proti sobě postaví dva momentálně nejlepší střelci Premier League. Španělské překvapení Michu na straně domácích a protřelý nizozemský zabiják Robin van Persie na straně hostí. Oba mají na svém kontě 12 ligových branek a doufají, že svou statistiku opět vylepší.

Věděli jste, že...

...Manchester United v posledních deseti ligových zápasech udržel jen jednou jedinkrát čisté konto?

...Swansea v letošní ligové sezóně vstřelila 26 branek, přičemž pouze 7 v prvních poločasech?

...útočník Robin van Persie vstřelil v posledních 72 ligových zápasech úctyhodných 60 branek?

Absence:

Swansea:
Start nejistý: Hernández, Rangel, Vorm
Zranění: Taylor

Manchester United:
Start nejistý: Carrick, Evans
Zranění: Rafael, Kagawa, Nani, Anderson

Poslední vzájemné zápasy:

Manchester United – Swansea 2:0 (květen 2012, Premier League)
Swansea – Manchester United 0:1 (listopad 2011, Premier League)
Manchester United – Swansea 2:1 (květen 1983, Division One)
Swansea – Manchester United 0:0 (prosinec 1982, Division One)
Swansea – Manchester United 2:0 (leden 1982, Division One)

Verdikt Premiership.cz: Swansea v letošní sezóně dokázala, že na svém hřišti dokáže potrápit nejednoho favorita. Ani Manchester United to nebude mít lehké a očekáváme proto remízu.

Potvrdí Southampton dobrou aktuální formu?

V úvodu letošní sezóny se nováčkovi ze Southamptonu i vinou těžkého losu příliš nedařilo, ale poslední týdny naznačují výrazné výsledkové zlepšení. Saints dokázali z posledních 6 utkání urvat solidních 11 bodů a konečně se vymanili ze sestupových pater tabulky. V sobotu na domácí půdě přivítají Sunderland, tabulkového souseda, a případná výhra by je opět posunula minimálně o příčku výše. Klíčem k úspěchu bude pro domácí vstřelit první branku, Black Cats totiž v letošní sezóně získaly jen jeden bod ze zápasů, ve kterých jako první inkasovaly.

Souboj s nádechem boje o záchranu čeká také Newcastle, který doma přivítá QPR. Zatímco vloni „straky“ svými výkony šokovaly celou Anglii a až doposud bojují v pohárové Evropě, tentokrát se jim liga zcela vymkla kontrole. V případě prohry s londýnským celkem hrozí, že Newcastle dokonce spadne na sestupové pozice. Proti týmu Harryho Redknappa navíc Magpies nečeká nic snadného, Rangers totiž ještě pod svým novým koučem nepoznali hořkost porážky.

Mnohem příjemnější starosti řeší trenér André Villas-Boas se svým Tottenhamem, který se v případě výhry nad Stoke City může minimálně na jeden den dostat na třetí místo ligové tabulky. Spurs musí vyřešit zejména to, jak vyzrát na obranu Stoke, která je se 13 inkasovanými brankami nejlepší v celé Premier League.

V sobotu večer se utkají Liverpool s Fulhamem a domácí Reds budou mít o motivaci bezpochyby postaráno. V loňské sezóně totiž s Cottagers prohráli oba vzájemné zápasy, přičemž domácí porážka byla vůbec první s tímto soupeřem v historii. Zajímavé je, že v posledních dvou utkáních mezi těmito soupeři na stadionu Anfield padly jen dvě vlastní branky – vloni zařídil výhru hostí vlastencem Martin Škrtel, o rok dříve vyhráli Reds díky vlastnímu gólu Johna Paintsila.

Těšte se na...

...možné gólové hody v utkání mezi Chelsea a Aston Villou. Posledních pět duelů mezi těmito týmy na Stamford Bridge přineslo 28 branek. Namátkou připomínáme výhru Chelsea 7:1 v roce 2010 nebo remízu 4:4 roku 2007.

Kompletní program 18. kola Premier League:

Sobota 22.12.:
13:45 Wigan - Arsenal
16:00 Manchester City – Reading
16:00 Newcastle – QPR
16:00 Southampton – Sunderland
16:00 Tottenham – Stoke
16:00 West Bromwich – Norwich
16:00 West Ham – Everton
18:30 Liverpool – Fulham

Neděle 23.12:
14:30 Swansea – Manchester United
17:00 Chelsea – Aston Villa

Otazník kola:

West Bromwich Albion už tři a půl utkání čeká na vstřelenou branku, což je více než pět hodin hracího času. Ukončí Baggies svoje čekání na gól v duelu proti Norwichi?