před rokem, 04.03.2023 07:49 Livesport foto: Profimedia Premier League

26. kolo Premier League: City se pokusí přiblížit Arsenalu, neděle ve znamení derby

PREVIEW Premier League se nezastavuje a jede dál. Nabité 26. kolo vykopne šlágr kola mezi Manchesterem City a Newcastlem. V sobotu se představí i druhý kandidát na titul, zatímco hráči Chelsea se budou prát za to, aby neudělali ještě větší osudu. Vrchol kola přijde v neděli, jelikož na Liverpool zajíždí Manchester United. 

26. kolo Premier League: City se pokusí přiblížit Arsenalu, neděle ve znamení derby

MANCHESTER CITY - NEWCASTLE 

Sobota, 13:00 - Etihad Stadium (Manchester)

Závod o titul v Premier League (PL) se vyostřuje a úřadující mistr Manchester City po víkendovém vítězství 4:1 v Bournemouthu udržuje tlak na vedoucí Arsenal. Manažer Pep Guardiola, který se nedávno opřel do výdajů Manchesteru United, bude chtít vítězstvím proti nejbohatšímu klubu v PL Newcastlu United ještě více nabudit svůj tým a navázat na pohodlný triumf 3:0 v FA Cupu.
 
City zůstávají v boji o titul, přestože jejich současný počet 55 bodů po 25 zápasech je nejnižší ze všech pěti předchozích ročníků PL s výjimkou jediného (2019/20), kdy trofej nakonec nezískali. Historické trendy však budou pravděpodobně to poslední, na co bude Guardiola myslet, protože se chystá čelit týmu, který City porazili ve 13 po sobě jdoucích domácích zápasech PL, zatímco další vítězství zde by vytvořilo společný rekord v podobě nejdelší vítězné domácí série proti jednomu soupeři v soutěži!
 
Newcastle je ale úplně jiný tým, než s jakým se City v posledních letech setkávalo, což se naplno projevilo v letošní sezoně, kdy bojuje o účast v Lize mistrů. Magpies minulý víkend těsně unikla sláva v Ligovém poháru po finálové porážce 0:2 s Manchesterem United ve Wembley, ačkoli jejich venkovní výkony v PL jsou solidní, což dokazuje současných osm venkovních utkání bez porážky (4-4-0) – nejdelší taková série v lize.
Omlazený tým Eddieho Howea už přerušil šestizápasovou sérii porážek ve vzájemných duelech proti City srpnovou remízou 3:3 a vzhledem k tomu, že nikdo jiný letos neinkasoval venku méně branek než Newcastle (sedm), bude opět nepříjemným soupeřem. Pouze čas ale ukáže, zda se hosté vzpamatují z finálového zklamání z minulého víkendu, a nakonec stáhnou čtyřbodovou ztrátu na čtvrtý Tottenham.
 
Koho sledovat: Phil Foden je ve skvělé formě, když se v posledních dvou zápasech City podílel na čtyřech brankách (G3, A1), ale Miguel Almirón by mohl být tím, kdo udeří nejdříve. Jeho tři góly v posledních pěti venkovních zápasech Newcastlu v PL padly už v prvním poločase.
 

ARSENAL - BOURNEMOUTH

Sobota, 16:00 - Emirates Stadium (Londýn)

Arsenal už sice tehdejší "neporazitelnou" sezonu nezopakuje, ale stále je na nejlepší cestě dosáhnout něčeho, co se mu nepodařilo od slavného ročníku 2003/04 pod vedením legendárního bývalého manažera Arséna Wengera - získat titul v Premier League (PL)! Kanonýři jsou zpátky na čele ligy s pětibodovým náskokem poté, co v polovině týdne porazili Everton 4:0. Bylo to už podvanácté, kdy v PL vstřelili Toffees alespoň čtyři góly, což je v tomto ohledu samozřejmě rekord.
 
Pro Bournemouth je znepokojující i fakt, že Arsenal vyhrál už osm zápasů proti nováčkům soutěže v řadě. Pouze pod vedením Wengera (2002-2003) se Arsenalu podařilo dosáhnout delší série (devět) a vzhledem k tomu, že Bournemouth porazil ve všech pěti domácích zápasech v PL s celkovým skóre 14:2, další přesvědčivý výkon Kanonýrů je vysoce očekáván.
 
Situaci zhoršuje skutečnost, že Cherries nikdy neudrželi proti Arsenalu v PL čisté konto (1-2-8) a přijíždějí s nejhorší defenzivní bilancí v soutěži v této sezoně (inkasované góly: 48). Částečně za to může i výprask 1:4, který utrpěli v posledním utkání proti Manchesteru City, jenž je před tímto kolem připravil o umístění mi spodní trojici.
 
Pokud si Cherries chtějí zajistit přežití v nejvyšší soutěži, budou možná muset zlepšit své venkovní výkony (2-2-8), přičemž více zápasů venku prohrál pouze Southampton, který se nachází na posledním místě. V minulém venkovním utkání však ukončili osmizápasovou sérii bez výhry (1-2-6), když zvítězili 1:0 nad Wolves, což by je mohlo povzbudit k prvnímu ligovému vítězství nad týmem z "velké šestky" od roku 2019!
 
Koho sledovat: Na minulé výhře Arsenalu nad Evertonem se Bukayo Saka podílel gólem a asistencí, a stal se tak šestým nejmladším hráčem PL, který dosáhl 50 gólových příspěvků v soutěži. Proti němu se postaví obránce Bournemouthu Marcos Senesi, který bude svému týmu chtít dopomoci k prvním dvěma venkovním čistým kontům v řadě v této sezoně. Sám v posledních třech vystoupeních zapsal gól a žlutou kartu.
 

ASTON VILLA - CRYSTAL PALACE

Sobota, 16:00 - Villa Park (Birmingham)

O uplynulém víkendu se Aston Villa, která se nachází v polovině tabulky, vydala do Goodison Parku s cílem vyhnout se první sérii čtyř proher v této sezoně Premier League (PL) v řadě. Villans ale vybojovali impozantní vítězství nad Evertonem 2:0, což vedlo manažera Unaie Emeryho k prohlášení, že byl obzvláště hrdý na to, jak jeho tým na nastalou krizi "velmi dobře zareagoval".
 
Nyní se vracejí do Villa Parku, kde přivítají Crystal Palace, s nímž neprohráli už v pěti domácích střetnutích v řadě (3-2-0). Během této série také inkasovali pouze jediný gól, což by mohlo být dobrým znamením pro tým, který během února dostal v PL více gólů než kterýkoli jiný (11).
Hosté se v tabulce nacházejí jen o jednu příčku pod Villou, ale v Selhurst Parku panují určité obavy, protože Eagles zůstávají jediným týmem PL, který v roce 2023 ještě neokusil chuť ligového vítězství (0-5-3). Navzdory tomu jsou na tom stále o bod lépe než po stejném počtu zápasů minulé sezony - v níž skončili na 12. místě -, takže jakékoli obavy z hrozícího boje o sestup jsou zatím předčasné.
 
Manažer Patrick Vieira si bude stále příliš dobře vědom, že by ještě mohli být vtaženi do boje o udržení, takže bude chtít přerušit sérii tří remíz v řadě konečně vítězstvím. Klíčem k tomu může být přesvědčivější začátek, protože Palace od Silvestra nevstřelil v prvním poločase ani gól, zatímco méně úvodních gólů než jeho sedm dal v tomto ročníku pouze Southampton.
 
Koho sledovat: Po svém zásahu v Goodison Parku se Ollie Watkins stal prvním hráčem Aston Villy, který skóroval v pěti po sobě jdoucích vystoupeních v PL. Zastavit se ho bude snažit defenzivní záložník Palace Cheick Doucouré, který v této sezoně získal přerušením soupeřovi akce nejvíce míčů v PL (41).
 

BRIGHTON - WEST HAM

Sobota, 16:00 - Amex Stadium (Brighton)

Poté, co Brighton & Hove Albion porazil Stoke City 2:1 a postoupil do čtvrtfinále FA Cupu, se jeho působivá sezona i nadále vyvíjí tím správným směrem. Zatímco díky tomuto vítězství zůstávají naděje na zisk první velké trofeje stále živé, manažer Roberto De Zerbi se možná spíše zaměří na to, aby zajistil pro Seagulls historicky první účast v evropských soutěžích UEFA. 35 bodů po 22 zápasech je v této fázi ročníku Premier League (PL) klubovým maximem.
 
Hosté z West Hamu se zdají být ideálním soupeřem pro udržení pohody, protože Brighton s nimi neprohrál žádný ze svých 11 zápasů v PL (5-6-0). To je nejvíce případů, kdy se střetl s jedním týmem v této soutěži, aniž by prohrál, ačkoli domácí nezdar v posledním ligovém utkání s jiným londýnským týmem v podobě prohry s Fulhamem 0:1 by měl zajistit, že to nebudou brát za samozřejmost.
 
Těchto 11 zápasů bez vítězství je také nejvíce, kdy se West Ham utkal s nějakým soupeřem v PL bez výhry, a aby toho nebylo málo, přijíždí po neuspokojivé porážce 1:3 s Manchesterem United v FA Cupu. Kladiváři, kteří se před tímto kolem nacházejí pouhé dva body nad spodní trojkou, však alespoň trochu snížili rostoucí tlak na manažera Davida Moyese, když v posledním ligovém utkání porazili Nottingham Forest 4:0.
 
V tomto vítězství však vstřelili neuvěřitelných 17 % všech svých ligových gólů v tomto ročníku (23), a protože před tímto zápasem daly venku v PL jen dva týmy méně gólů (sedm), budou muset Kladiváři hodně zabrat, aby se zbavili "brightonského prokletí". S pouhými dvěma výhrami z posledních 12 ligových výjezdů (2-3-7), se Moyes ale pravděpodobně nebude příliš zajímat o skóre, pokud jeho strana teprve podruhé v této sezoně PL vyhraje podruhé v řadě.
 
Koho sledovat: 18letý útočník Evan Ferguson dal ve svých posledních devíti vystoupeních čtyři branky, včetně posledního zápasu Brightonu. Zkušený Danny Ings zase minulý víkend vstřelil své první góly (G2) v barvách West Hamu a tento šikovný útočník se během svého působení v Aston Ville a Southamptonu podílel proti Seagulls v šesti duelech na pěti trefách (G4, A1).
 

CHELSEA - LEEDS

Sobota, 16:00 - Stamford Bridge (Londýn)

Graham Potter se stále drží na své pozici v Chelsea i přes další týden bez výhry a gólu. Aby toho nebylo při prohře 0:2 na hřišti Tottenhamu málo, zranil se i hvězdný obránce Thiago Silva, což završilo tragický únor Blues, kteří za celý měsíc dali jen jeden gól (0-2-3)!
 
Potter tvrdí, že "cítí z hráčů touhu po změně výsledků", ale to se pravděpodobně nepodaří, pokud nedokážou vyřešit své střelecké trápení, protože od 6. listopadu skórovali ve všech soutěžích jen šestkrát. To přispělo k sérii šesti zápasů bez vítězství (0-3-3), a pokud se tato série protáhne, zapíše se do historie, protože sedmkrát v řadě Chelsea nevyhrála naposledy v ročníku 1994/95.
 
Zatímco postavení Leedsu by mohlo naznačovat, že je ideálním soupeřem pro přerušení této hrozivé série, tým z Yorkshiru tvrdě bojuje o záchranu v Premier League (PL). Svěřenci Javiho Gracii v posledním ligovém utkání triumfovali v klíčovém zápase proti Southamptonu a dostali se o bod mimo sestupové pásmo, ale Španěl následně okusil porážku hned ve svém druhém zápase na lavičce klubu, když Leeds vypadl z FA Cupu po porážce 0:2 s Fulhamem.
 
Gracia měl za to, že Leeds byl v daném klání smolařem, ale na podobné úvahy teď není čas. Hosté by potřebovali rychle vybojovat teprve druhé venkovní vítězství v PL v této sezoně (1-3-8). The Whites získali v tomto ročníku venku společný nejnižší počet bodů, ale své jediné vítězství na cestách v lize slavili v Liverpoolu, takže je nepravděpodobné, že by je cestování k soupeřům z "velké šestky" vyvedlo z míry - zejména proto, že jsou také jediní, kdo od října získal body na Old Trafford v souboji s Manchesterem United.
 
Koho sledovat: Největší snahu prolomit střelecké trápení Chelsea má João Félix, což dokazuje jeho průměr 2,29 střel na branku za 90 minut (nejvíce z týmu). Na druhé straně bude hrozit Jack Harrison z Leedsu, který v letošní sezoně v prvním vzájemném klání s Chelsea skóroval a asistoval u výhry 3:0.

 

WOLVES - TOTTENHAM

Sobota, 16:00 - Molineux Stadium (Wolverhampton)

Po slibném začátku svého debutového působení v Premier League (PL), který pomohl Wolves dostat se ze spodní trojice, se nyní musel kouč Julen Lopetegui smířit se třemi zápasy bez výhry a znovuzapojením do vyrovnané bitvy o záchranu. Honba za doublem proti Liverpoolu v polovině týdne kvůli gólům ve druhém poločase (0:2) na Anfieldu nevyšla, takže do tohoto kola vstupují jen tři body nad nebezpečnou zónou. Nejvíce znepokojující je, že Lopetegui na porážce nedokázal najít nic pozitivního.
 
Vzhledem k tomu, že kouč má být pro mužstvo zdrojem motivace, se lze oprávněně ptát, kdy může jejich série bez vítězství skončit. Nadcházející střetnutí s o první čtyřku usilujícími Tottenhamem (doma) a Newcastlem (venku) by mohla být nepřekonatelnou překážkou, jak naznačuje jejich bilance v tomto ročníku PL proti celkům v tabulce umístěným nad Liverpoolem – Wolves ve všech šesti případech prohráli, aniž by dali gól.
 
Přestože od prosince 2018 Spurs doma s Wolves třikrát ztratili všechny tři body, ve Wolverhamptonu je to jiné a jako hostující tým zde neprohráli už sedmkrát v řadě (5-2-0). Přestože si Tottenham bez ohledu na zdejší výsledek udrží pozici v první čtyřce ještě minimálně jedno kolo, poslední týdny odhalily některé slabiny, neboť jejich nabitý program si vybírá svou daň.
 
Čtyři výhry s čistým kontem z posledních pěti zápasů v PL budou ale dostatečnou motivací pro náhradního manažera Cristiana Stelliniho, aby pomohl svému týmu napravit vyřazení z FA Cupu uprostřed týdne na půdě Sheffieldu United (0:1), za které se veřejně omluvil. Stellini obvinil z tohoto výsledku nedostatek "energie", což spolu s posledním výjezdem Spurs v PL (1:4 v Leicesteru) zanechává Spurs na pokraji další sezony bez trofejí.
 
Koho sledovat: Útočník Wolves Raúl Jiménez se proti Spurs trefil ve čtyřech ze svých sedmi vystoupení, přičemž ve třech z nich jeho tým zvítězil. Kapitán Spurs Harry Kane v týdnu odpočíval, ale zdá se, že se vrátí proti Wolves, proti kterým se prosadil ve třech z posledních čtyř soutěžních zápasů.
 

SOUTHAMPTON - LEICESTER

Sobota, 18:30 - St. Mary's Stadium (Southampton)

Poslední Southampton prohrál v týdnu 1:2 v FA Cupu s Grimsby, což jen prohloubilo jeho trápení už v tak dost traumatické sezoně. Kouč Rubén Sellés nyní musí se svými svěřenci rychle zareagovat a doufat, že se mu podaří vylepšit aktuálně 50% úspěšnost v úvodních domácích zápasech Premier League (PL) nových trenérů jmenovaných v průběhu této sezony (4-1-3).
 
Další přírůstek do kolonky vítězství se zdá být klíčový pro naděje Saints na přežití, ačkoli skutečnost, že v sestupovém pásmu tráví už 119 dní, jistě jejich náladu nezlepšuje. Ale pozor v ročníku 1998/99 v něm byli dokonce 257 dní a stejně se zachránili! Southampton je nicméně jediným týmem (z 98) v pěti nejlepších evropských ligách, který v posledních v pěti domácích zápasech nezískal ani bod.
 
To může Leicester City jen inspirovat, ačkoli oni sami mohou brzy zažít změnu trenéra, neboť Brendan Rodgers je pod tlakem poté, co jeho tým, který v roce 2021 vyhrál FA Cup, uprostřed týdne tuto soutěž opustil, když podlehl Blackburnu 1:2. Tomu předcházely také dvě po sobě jdoucí porážky bez vstřelené branky, takže nervózní začátek můžeme čekat i od hostí, kteří se budou snažit vyhnout prvnímu ligovému doublu proher proti Saints od ročníku 2007/08.
 
Pozitivní však je, že Leicester na St Mary's Stadium pětkrát neprohrál (3-2-0), přičemž ústředním bodem této série bylo rekordní vítězství 9:0 v říjnu 2019. To však byla anomálie i z negativních důvodů, protože šlo o jediné venkovní čisté konto Foxes proti Southamptonu během jejich současného pobytu v PL (2014/15-současnost).
 
Koho sledovat: James Ward-Prowse se prosadil při obou předchozích letošních ligových vítězstvích Saints a už jen jeden gól z přímého volného kopu mu zajistí vyrovnání rekordu Davida Beckhama v počtu takových tref v PL (18). Jamie Vardy z Leicesteru se na St Mary's dvakrát trefil ve druhém poločase (říjen 2015 a říjen 2019), přičemž jeho posledních šest gólů padlo rovněž po přestávce.
 

NOTTINGHAM - EVERTON

Neděle, 15:00 - City Ground (Nottingham)

V boji o záchranu v Premier League (PL) jde o důležitý zápas, utkají se totiž Nottingham Forest a Everton, kteří se zoufale snaží uhrát pozitivní výsledek, který by mohl ovlivnit další průběh jejich sezony. Přestože Forest má o utkání méně, vstupuje do bitvy o čtyři body lépe než hosté, kteří začínají kolo na 18. místě, což znamená, že vítězství by je mohlo v závislosti na výsledcích ostatních týmů dostat ze sestupového pásma.
 
Forest však do tohoto střetnutí vstupují v poněkud horším rozpoložení po ponižující venkovní porážce 0:4, kterou utrpěli v minulém kole od podobně ohroženého West Hamu, což dodává tomuto zápasu na důležitosti. Svěřenci Steva Coopera však na City Ground bývají o poznání nebezpečnější a vyhnuli se zde porážce v každém ze svých osmi předchozích zápasů v PL (4-4-0) - delší aktivní domácí neporazitelností v PL se může pochlubit pouze Manchester United (11).
 
Pro Everton, který se rychle stává jedním z favoritů na teprve třetí sestup ve své 145leté historii a první od roku 1951, to vypadá stále chmurněji. Everton sám vstupuje do střetnutí po prohře 0:4 - uprostřed týdne na hřišti vedoucího Arsenalu - což znamená, že každá z jeho posledních čtyř porážek v PL přišla bez vstřelené branky.
 
Dvěma největšími problémy Evertonu jsou nedostatek branek a neschopnost předvést výkon na cestách. Toffees se venku nedaří už dlouho - od začátku loňské sezony nasbírali jen tři venkovní výhry (3-8-20) a od Boxing Day se jim venku podařilo vstřelit jen jeden ligový gól, což představuje společné ligové minimum.
 
Koho sledovat: Brennan Johnson z týmu Forest skóroval v prvním vzájemném měření sil (1:1) a v posledních třech domácích zápasech v PL vstřelil tři góly. Amadou Onana z Evertonu, který je více zvyklý na zápisník rozhodčích než na tabulku střelců, dostal v posledních 12 duelech (včetně mezinárodních) průměrně jednu žlutou kartu na každá dvě vystoupení.
 

LIVERPOOL - MANCHESTER UNITED

Nedělě, 17:30 - Anfield (Liverpool)

I když je mezi nimi abnormálně velký desetibodový rozdíl, jedna z nejprestižnějších bitev Premier League (PL) se vrací v plné kráse – Reds z Liverpoolu se utkají s Red Devils z Manchesteru United. Nedávný vzestup formy Liverpoolu oživil jeho naděje na umístění v první čtyřce, za což vděčí především čtyřzápasové sérii neporazitelnosti v PL (3-1-0), a výhře z poloviny týdne, kdy na Anfieldu porazil Wolves 2:0.
 
Zdá se, že manažer Jürgen Klopp napravil alespoň jeden z problémů svého týmu v této sezoně, když udržel čisté konto v každém z těchto posledních čtyř utkání v PL. To se skvěle doplňuje s nedávnými defenzivními výkony Liverpoolu, když sem dorazili United – Reds totiž v posledních sedmi případech od tohoto protivníka na Anfieldu inkasovali jen jediný gól (4-3-0).
 
Jen málokdy to vypadalo, že by United byli schopni tuto špatnou bilanci napravit více než nyní, vzhledem k tomu, že skórovali v 28 po sobě jdoucích zápasech, včetně každého z posledních 15 v PL, což je nejdelší současná gólová série v lize. S takovou ofenzivní produkcí není divu, že žádný tým v PL nezískal od mistrovství světa více bodů než Rudí ďáblové (23, bilance: 7-2-1), a nejenže se dostali na třetí místo, ale minulý víkend si také zajistili triumf v Carabao Cupu.
 
Hosté jsou týmem, který si v historii připsal v PL nad Liverpoolem nejvíce doublů a o devátý se pokusí i současní svěřenci Erika ten Haga, kteří v srpnu vyhráli 2:1. Rozhodující by však mohla být jejich obranná koncentrace, kterou United nepředvádějí příliš často, vzhledem k tomu, že 20 z 28 inkasovaných branek v PL v této sezoně dostali na hřištích soupeřů.
 
Koho sledovat: Mohamed Salah vstřelil proti United deset gólů, což je nejvíce ze všech hráčů Liverpoolu, a to především díky tomu, že v posledních pěti vzájemných zápasech dal devět branek. Marcus Rashford je v životní formě - v posledních deseti ligových utkáních vstřelil deset gólů, a pokud by se mu podařilo skórovat i v tomto duelu, připojil by se k Ruudu van Nistelrooyovi, Ericu Cantonovi a Cristianu Ronaldovi, kteří jako jediní hráči United skórovali v šesti po sobě jdoucích utkáních v PL.
 

BRENTFORD - FULHAM

Pondělí, 21:00 - Brentford Community Stadium (Londýn)

Brentford byl v minulém týdnu v centru zájmu médií, nikoliv však kvůli nadcházejícímu londýnskému derby, nýbrž kvůli problémům Ivana Toneyho, který se přiznal k porušení pravidel ohledně sázení. Tento zápas přijde příliš brzy na to, aby mu hrozil jakýkoli trest, takže domácí budou doufat, že tyto nepříjemné novinky neukončí jejich současnou sérii neporazitelnosti v Premier League (PL), která začala koncem října (5-6-0).
 
Zdá se, že pokud si Brentford udrží koncentraci, neplatí pro něj žádné limity, protože před víkendovými zápasy ztrácel pouhé čtyři body na šesté místo, což je pozice, která s velkou pravděpodobností stačí k zajištění evropských pohárů. V pondělí však bude důležité tuto ztrátu začít stahovat, což se nemusí povést i proto, že domácí jsou jedním z pouhých tří týmů před tímto kolem, které ještě nevyhrály zápas v PL, když inkasovaly jako první (0-6-4).
 
Fulham vstupuje do víkendu se stejným počtem bodů jako šestý Liverpool, ale s pouhým čtyřbodovým náskokem před Brentfordem a ještě se dvěma odehranými zápasy navíc. Svěřenci Marca Silvy si v minulém kole zajistili účast ve čtvrtfinále FA Cupu, ale po výhře 2:0 nad Leedsem budou oslabeni, protože klíčový záložník João Palhinha vyfasoval dvouzápasový distanc.
 
Silva trvá na tom, že ho zastoupí "stejně dobře" i jiný člen týmu. To by bylo vskutku ideální, protože Fulham se snaží prodloužit svou zajímavou bilanci, kdy letos proti lépe postaveným týmům prohrál jen jednou (11-5-1), včetně pěti londýnských derby (3-1-1).
 
Koho sledovat: Toney z Brentfordu a Aleksandar Mitrović z Fulhamu vstřelili v této sezoně v londýnských derby čtyři góly, což je druhý nejlepší výsledek po Harrym Kaneovi, který v těchto zápasech dal osm branek.