Gareth Bale a jeho fantastická kariéra

Gareth Bale se v tomto týdnu rozhodl ve třiatřiceti letech ukončit aktivní fotbalovou kariéru. Pojďme se společně ohlédnout, čeho všeho velšský útočník dosáhl. 

Příběh neobyčejné kariéry Garetha Balea se začal psát v roce 2005, kdy poprvé nastoupil za druholigový Southampton do dvou ligových duelů. Lépe si vedl o rok později, to už nastoupil do osmatřiceti zápasů s vynikající bilancí pěti branek a jedenácti asistencí.

Bylo zřejmé, že velšského křídelníka čeká přestup za lepším. Dočkal se hned první den v červenci roku 2007, kdy kývl na nabídku Tottenhamu. Ten jej od Svatých získal za pouhých 14,7 milionu eur.

A Bale neměl vůbec špatný start. Proti Manchesteru United 26. srpna roku 2007 zůstal střelecky mlčet, ale v následujících dvou zápasech z pozice levého obránce dokázal skórovat. Při remíze 3:3 prostřelil gólmana Fulhamu Anttiho Niemiho, o týden později při porážce 1:3 od Arsenalu krásným přímým kopem propálil Manuela Almuniu.

Ve třech sezónách v Londýně vstřelil jen devět branek, v ročníku 2010/11 ovšem přišel zlom. Bale se z levého beka posunul na křídlo a začal zářit. Nejlepší sezónu zažil o dva roky později, v Premier League nasázel jednadvacet branek, přidal osm asistencí a bylo jasné, že jej Tottenham dlouho neudrží. Jako nejlepší hráč Kohoutů v daném roce odešel jako tehdy nejdražší hráč historie do Realu Madrid.

S Tottenhamem vybojoval alespoň Ligový pohár ze sezóny 2007/08, Kohoutům poté vydělal 101 milionů eur, čímž se stal nejdražším hráčem historie. Dnes je Bale v seznamu nejdražších posil na dvanáctém místě.

Bale v Realu vytvořil úderné trio s Karimem Benzemou a Cristianem Ronaldem. A i přes všechny výhrady fanoušků Los Blancos se stal nenahraditelným hráčem španělského velkoklubu. 

V první sezóně za Bílý balet nasbíral více než "bod" na utkání, když v sedmadvaceti ligových duelech vstřelil patnáct branek a přidal třináct asistencí. O dva roky později z toho byla ještě lepší sezóna, i kvůli několika zdravotním problémům stihl odehrát jen třiadvacet střetnutí v La Lize, přesto nasázel devatenáct branek a na dalších jedenáct asistoval.

Úspěšný byl i v dalších letech a Realu Madrid pomohl k mnoha titulům. Pětkrát ovládl Ligu mistrů, třikrát La Ligu, čtyřikrát MS klubů, třikrát španělský Superpohár, třikrát evropský Superpohár a jednou také Copa del Rey.

V paměti všem fanouškům Bílého baletu musel uvíznout především finálový duel Ligy mistrů proti Liverpoolu, ve kterém se velšský křídelník dvakrát prosadil a především jeho exkluzivní nůžky stály za to. Další vzpomínkou je dozajista jeho famózní sólo z finále španělského poháru, kdy v 85. minutě zajistil Realu triumf nad Barcelonou. 

I přesto si ale Bale nezajistil přízeň fanoušků. Ty i několikrát mírně řečeno provokoval. Třeba v roce 2019, kdy postup na evropský šampionát oslavoval vlajkou, na které měl první místo zajištěn Wales, druhé golf a až na třetí pozici byl Real Madrid. 

Balea začaly následně sužovat zdravotní potíže, netěšil se důvěry od trenérského štábu v čele se Zinedine Zidanem a tak Real opustil - v září roku 2020 si jej na hostování vypůjčil Tottenham. Bale si vedl velmi obstojně, šestnáct soutěžních branek a tři asistence jsou toho důkazem. Bale se ale ještě na sezónu vrátil do Madridu, jenže v ročníku 21/22 stihl jen sedm zápasů a jednu branku.

Bez fanfár jako volný hráč opustil Real Madrid a svou kariéru dohrál v Major League Soccer. A s Los Angeles FC se stal mistrem, když ve finále poslal ve 128. minutě duel do penaltového rozstřelu. V sezóně odehrál jen třináct utkání, přesto se nesmazatelně zapsal do dějin tohoto klubu.

Úspěšný byl Bale i ve velšské reprezentaci. Za ni odehrál 111 utkání, vstřelil 41 branek a je autorem branky ze světového šampionátu, na kterou Wales čekal neuvěřitelných 64 let! Zároveň je Bale rekordmanem v počtu odehraných zápasů za velšskou reprezentaci a jeho největším úspěchem je rozhodně bronzová medaile z evropského šampionátu v roce 2016.

Ve třiatřiceti letech se ale Gareth Bale s aktivní kariérou rozloučil a je vcelku zřejmé, že jej nyní budeme vídat spíše na golfových hřištích. Několik sázkových kanceláří už dokonce vypsalo kurzy na to, zda-li někdy Bale vyhraje The Masters. Vsadit si můžete v kurzu 500:1.